L'air vibrant de chaleur à La Havane, résonne des rythmes de la salsa et des discussions animées. Au cœur de Vedado, dans un local modeste transformé en atelier de création, Maria, une jeune femme de 22 ans, guide avec une patience infinie un groupe d'enfants à travers l'art fascinant de la fabrication de marionnettes à partir de matériaux recyclés. Son association, baptisée "Manos Creativas" (Mains Créatives), a pour mission d'offrir aux enfants issus des quartiers les plus défavorisés de la ville un espace sécurisé et stimulant où ils peuvent exprimer leur créativité, développer leur potentiel et apprendre à transformer des déchets en œuvres d'art. Maria incarne l'esprit de nombreux jeunes cubains qui s'investissent corps et âme dans le bénévolat social, un engagement profond et significatif qui prend une forme unique et particulière dans le contexte complexe et fascinant de Cuba, où le bénévolat associatif est une force vive.
Le bénévolat social à Cuba transcende la simple notion de geste de générosité occasionnel. Il se révèle être un engagement multidimensionnel et complexe, profondément enraciné dans l'histoire révolutionnaire de l'île, façonné par les défis socio-économiques persistants, et porté par les aspirations légitimes des jeunes à construire un avenir meilleur pour leur communauté et leur pays. Le bénévolat social à Cuba est bien plus qu'une simple action, c'est une réponse active aux besoins de la société.
Le contexte cubain : un terreau fertile pour le bénévolat associatif
Cuba, cette île enchanteresse des Caraïbes, mondialement célèbre pour sa musique envoûtante, ses voitures d'époque emblématiques et son système politique unique en son genre, offre un contexte particulièrement singulier pour l'épanouissement du bénévolat. L'héritage complexe et ambivalent de la révolution de 1959, le rôle prépondérant de l'État et des organisations de masse dans la vie sociale, ainsi que les défis socio-économiques persistants auxquels le pays est confronté, contribuent de manière significative à façonner l'engagement des jeunes dans le secteur associatif et le bénévolat social à Cuba. Le bénévolat à Cuba est donc intimement lié à son histoire et à son contexte.
L'héritage révolutionnaire : solidarité et engagement
La révolution cubaine a laissé une empreinte indélébile sur la société cubaine, imprégnant chaque aspect de la vie quotidienne d'une culture profonde de solidarité et de service à la communauté. L'idéologie révolutionnaire, dès ses débuts, a toujours prôné avec force l'importance primordiale du collectif et du bien commun, encourageant activement les citoyens à s'impliquer pleinement dans la construction d'une société socialiste plus juste et équitable. Les campagnes d'alphabétisation et de santé, menées avec un succès retentissant dans les années 1960, ont contribué de manière significative à ancrer durablement cette culture du bénévolat dans l'imaginaire collectif et à forger une identité nationale fondée sur l'entraide et la solidarité. Il est crucial de noter, cependant, que cette culture de l'engagement est nuancée par la distinction importante entre le "travail volontaire" parfois imposé par l'État et le bénévolat associatif, qui émane d'un choix personnel authentique et d'une volonté profonde d'agir de manière autonome au sein de la société civile, en contribuant activement au développement du pays et à la promotion du tourisme solidaire.
- La "solidarité" et le "service à la communauté" sont des valeurs centrales de l'idéologie révolutionnaire, promouvant le bénévolat.
- Les campagnes d'alphabétisation et de santé ont activement promu l'engagement civique, renforçant le tissu social.
- Il existe une distinction fondamentale entre le "travail volontaire" et le bénévolat associatif libre, reflet d'une autonomie croissante.
Le rôle de l'état et des organisations de masse dans le bénévolat social
L'État cubain, acteur omniprésent dans la vie sociale et économique de l'île, exerce un rôle majeur et multiforme dans le développement du secteur associatif et du bénévolat. Les organisations de masse, telles que les Comités de Défense de la Révolution (CDR), la Fédération des Femmes Cubaines (FMC) et l'Association Nationale des Petits Agriculteurs (ANAP), ont historiquement servi de courroie de transmission entre l'État et la population, mobilisant les citoyens autour d'objectifs définis par le gouvernement et participant activement à la mise en œuvre des politiques publiques. La relation complexe et parfois ambivalente entre l'État et ces organisations oscille constamment entre subordination hiérarchique et autonomie relative, reflétant les tensions inhérentes à un système politique centralisé. L'évolution du contexte politique et économique, marquée par une ouverture progressive au marché et une reconnaissance accrue du rôle de la société civile, a conduit à l'émergence d'un nombre croissant d'associations plus indépendantes, cherchant à agir en dehors des structures étatiques traditionnelles, tout en devant naviguer avec prudence dans un cadre légal et réglementaire complexe, défini en grande partie par l'État. Le développement du tourisme à Cuba impacte également le rôle de ces organisations.
Les défis socio-économiques et le tourisme à cuba
Les sanctions économiques imposées à Cuba pendant des décennies, ainsi que les crises économiques récurrentes qui ont frappé l'île, ont créé des difficultés considérables pour la population cubaine, affectant tous les aspects de la vie quotidienne. Dans ce contexte difficile, le bénévolat social joue un rôle essentiel et irremplaçable dans la réponse aux besoins fondamentaux des populations les plus vulnérables, en particulier les personnes âgées, les familles à faible revenu et les personnes handicapées. Des associations locales se mobilisent avec énergie et créativité pour fournir une aide alimentaire d'urgence, des soins médicaux à domicile, un soutien psychologique et un accompagnement social aux personnes en difficulté. L'exode massif des jeunes, attirés par des opportunités économiques plus attrayantes à l'étranger, représente un défi majeur pour les associations, qui peinent à renouveler leurs effectifs, à maintenir leurs activités et à assurer la continuité de leurs actions. De plus, le développement rapide du tourisme à Cuba, bien qu'apportant des revenus potentiels, peut également exacerber les inégalités sociales et créer de nouvelles formes de vulnérabilité, soulignant l'importance cruciale du bénévolat social pour atténuer les effets négatifs de cette transformation économique.
En 2023, le salaire mensuel moyen à Cuba s'élevait à environ 4209 pesos cubains, ce qui équivalait à environ 175 dollars américains au taux de change officiel, soulignant les difficultés économiques rencontrées par de nombreux Cubains. La pénurie de biens de première nécessité, tels que les aliments, les médicaments et les produits d'hygiène, reste un problème majeur et persistant, exacerbé par une inflation galopante, estimée à plus de 70% en 2021, qui érode le pouvoir d'achat des familles. Malgré ces défis considérables, une enquête menée par l'Observatorio Cubano de Derechos Humanos a révélé que 73% des Cubains interrogés se disent satisfaits de leur vie, témoignant d'une résilience et d'un optimisme remarquables face à l'adversité. Par ailleurs, il est encourageant de constater que la participation à des activités communautaires et à des initiatives de bénévolat est en hausse de 15% depuis 2010, reflétant un engagement civique croissant au sein de la population cubaine. Le tourisme durable est également une solution encouragée par le gouvernement.
Motivations et formes d'engagement des jeunes dans le bénévolat associatif à cuba
L'engagement des jeunes dans le bénévolat social à Cuba est motivé par une combinaison complexe et interdépendante de facteurs idéologiques, personnels et pratiques. Ces motivations profondes et variées se traduisent par des formes d'engagement diversifiées, allant de la participation active à des associations établies à la création d'initiatives locales innovantes, en passant par l'utilisation créative des nouvelles technologies pour mobiliser et organiser des actions de solidarité. Le tourisme responsable peut également être une forme d'engagement.
Les motivations des jeunes cubains dans le bénévolat
Les jeunes Cubains qui s'investissent dans le bénévolat social le font souvent par conviction politique profonde, animés par le désir sincère de contribuer à la construction d'une société plus juste, plus équitable et plus solidaire. Le sentiment puissant d'utilité et de développement personnel est également un moteur essentiel, offrant aux jeunes l'opportunité précieuse d'acquérir de nouvelles compétences valorisables sur le marché du travail, de développer leur confiance en soi et de se sentir pleinement utiles et intégrés à leur communauté. Dans un contexte économique marqué par la précarité et les difficultés, le bénévolat peut également représenter une opportunité stratégique d'acquérir de l'expérience professionnelle et des compétences transférables qui peuvent faciliter l'accès à des emplois plus stables et mieux rémunérés. Enfin, le besoin fondamental de se connecter à une communauté, de lutter contre l'isolement social et de renforcer les liens interpersonnels est une motivation importante pour de nombreux jeunes Cubains, qui trouvent dans le bénévolat un moyen de s'épanouir et de tisser des relations durables et significatives.
- L'idéalisme et la conviction politique sont des moteurs puissants du bénévolat social à Cuba.
- La satisfaction personnelle et le développement de compétences sont des avantages recherchés.
- La recherche d'opportunités professionnelles motive également l'engagement des jeunes.
- Le besoin de connexion sociale et de lutte contre l'isolement est un facteur clé.
- La volonté de promouvoir le tourisme solidaire.
Les formes d'engagement : associations, initiatives locales et nouvelles technologies
Les jeunes Cubains s'engagent dans le bénévolat social à travers une variété de formes diversifiées, reflétant la richesse et la complexité des besoins et des aspirations de la société cubaine contemporaine. La participation à des associations existantes, qui opèrent dans des domaines aussi variés que l'environnement, la culture, la santé, l'éducation, les droits de l'homme et le bien-être animal, est une voie d'engagement privilégiée par de nombreux jeunes, qui trouvent dans ces structures un cadre organisé et des opportunités de se former et d'agir concrètement. De plus en plus de jeunes créent également leurs propres initiatives locales et projets communautaires innovants, répondant à des besoins spécifiques de leurs quartiers ou de leurs communautés, en lançant des activités culturelles, des programmes éducatifs, des actions de sensibilisation à l'environnement ou des projets de développement local. L'utilisation des nouvelles technologies, en particulier des réseaux sociaux, joue un rôle de plus en plus important dans la mobilisation et l'organisation des bénévoles, permettant aux jeunes de se connecter, de partager des informations, de coordonner des actions et de donner de la visibilité à leurs projets. Enfin, il est essentiel de distinguer entre le volontariat ponctuel, qui implique un engagement limité dans le temps, et l'engagement durable, qui suppose un niveau d'implication et de responsabilité plus élevé, afin de mieux comprendre les différentes formes que prend le bénévolat à Cuba et d'adapter les stratégies de soutien et d'accompagnement aux besoins spécifiques de chaque type d'engagement. Le tourisme associatif est aussi une forme en expansion.
Selon les estimations, environ 15% des jeunes Cubains âgés de 15 à 29 ans sont engagés dans une forme ou une autre de bénévolat, témoignant d'un fort intérêt pour l'engagement civique. Le secteur associatif cubain est relativement développé, comptant environ 2200 associations enregistrées auprès du Ministère de la Justice, qui interviennent dans une grande variété de domaines. Par ailleurs, une étude récente a révélé que 68% des jeunes bénévoles utilisent activement les réseaux sociaux, tels que Facebook et WhatsApp, pour organiser leurs activités, communiquer avec leurs membres et promouvoir leurs projets. Le bénévolat social représente 2,5% du PIB du pays.
Les défis persistants et les opportunités prometteuses du bénévolat à cuba
Le bénévolat à Cuba, bien qu'animé par une volonté d'engagement forte et sincère, est confronté à des défis spécifiques et complexes, liés au contexte politique, économique et social du pays. Cependant, il bénéficie également d'opportunités uniques et prometteuses, fondées sur le capital social existant, le potentiel créatif des jeunes et l'intérêt croissant des organisations internationales pour soutenir le développement de la société civile cubaine. Les initiatives liées au tourisme durable sont également des opportunités.
Les défis : accès aux ressources, bureaucratie et contrôle étatique
L'accès limité aux ressources financières, matérielles et logistiques constitue un défi majeur pour les associations cubaines, qui peinent souvent à trouver des financements suffisants, à acquérir du matériel de base et à disposer de locaux adaptés pour mener à bien leurs activités. La bureaucratie pesante et les contraintes administratives complexes rendent difficile et chronophage la création, l'enregistrement et la gestion d'une association, décourageant parfois les initiatives les plus prometteuses. Le manque de formation et de compétences en gestion de projet, en communication, en collecte de fonds et en plaidoyer limite souvent l'efficacité et l'impact des actions menées par les associations. La surveillance et le contrôle étatique, bien que moins omniprésents qu'auparavant, représentent toujours un risque potentiel pour les associations perçues comme "déviantes" ou critiques à l'égard du gouvernement, créant un climat d'autocensure et limitant la liberté d'expression. Enfin, l' "embargo mental", c'est-à-dire la difficulté à penser et à agir en dehors des cadres idéologiques traditionnels, peut freiner l'innovation, l'expérimentation et l'émergence de nouvelles formes d'engagement social. Le développement du tourisme est dépendant de ces facteurs.
- L'accès aux ressources financières, matérielles et logistiques est un défi constant.
- La bureaucratie et les contraintes administratives entravent le développement des associations.
- Le manque de formation et de compétences limite l'efficacité des actions.
- La surveillance et le contrôle étatique créent un climat d'autocensure.
- L' "embargo mental" freine l'innovation et l'expérimentation sociale.
- Le tourisme cubain est aussi impacté par ces défis.
Les opportunités : capital social, créativité des jeunes et intérêt international
Malgré ces défis considérables, le bénévolat à Cuba bénéficie d'opportunités uniques et prometteuses. Le capital social existant, fondé sur une forte culture de solidarité, de réciprocité et de communauté, constitue un atout précieux pour mobiliser les énergies et construire des projets collectifs. Le potentiel créatif des jeunes Cubains, leur capacité à innover, à s'adapter aux contraintes et à trouver des solutions originales aux problèmes sociaux, est une source d'espoir et d'inspiration. L'intérêt croissant des organisations internationales, des fondations philanthropiques et des agences de coopération pour le secteur associatif cubain offre des perspectives de soutien financier et technique, permettant aux associations de renforcer leurs capacités et d'accroître leur impact. L'ouverture économique graduelle et encadrée, bien que complexe et source de tensions, crée de nouvelles opportunités de développement pour les associations, notamment dans le secteur du tourisme durable, de l'artisanat et des services à la population.
Depuis 2015, les investissements étrangers dans le secteur du tourisme ont connu une augmentation significative de 30%, témoignant de l'attractivité de Cuba en tant que destination touristique. Le nombre de touristes visitant Cuba chaque année a connu une croissance rapide, passant de 3,5 millions en 2015 à 4,7 millions en 2018, avant de chuter brutalement en raison de la pandémie de COVID-19 et des restrictions de voyage. En 2022, le tourisme a représenté environ 10% du produit intérieur brut (PIB) de Cuba, soulignant son importance cruciale pour l'économie du pays. L'accès à internet, bien que limité et coûteux, a connu une amélioration notable, avec une augmentation de 40% du taux de pénétration depuis 2018, offrant de nouvelles perspectives aux associations pour se connecter, communiquer et mobiliser des ressources. Par ailleurs, le nombre de coopératives non agricoles a augmenté de 15% depuis 2013, témoignant d'un dynamisme entrepreneurial croissant au sein de la société civile cubaine.
Impacts multiformes du bénévolat sur la société cubaine contemporaine
L'engagement des jeunes dans le bénévolat social à Cuba a des impacts profonds et significatifs sur la société cubaine contemporaine, tant au niveau social, qu'au niveau politique et économique. Bien que ces impacts soient souvent difficiles à quantifier avec précision, ils contribuent indéniablement à l'amélioration des conditions de vie des populations vulnérables, au renforcement du lien social et de la cohésion communautaire, à la promotion d'une citoyenneté active et responsable, et au développement d'une économie plus solidaire et durable. Le développement du tourisme doit être inclus dans cette analyse.
L'impact social : amélioration des conditions de vie et renforcement du lien social
Le bénévolat contribue de manière tangible à améliorer les conditions de vie des populations les plus vulnérables, en leur offrant un soutien matériel essentiel, des services de proximité adaptés à leurs besoins spécifiques, un accompagnement personnalisé et un accès à des opportunités d'épanouissement. Il renforce le lien social et la cohésion communautaire, en créant des espaces de rencontre, d'échange, de dialogue et de solidarité entre les différentes générations, les différents groupes sociaux et les différentes communautés. Il promeut activement l'éducation, la culture et le développement personnel, en offrant des opportunités d'apprentissage formel et informel, en encourageant la créativité et l'expression artistique, et en valorisant les savoirs et les compétences de chacun. Il contribue de manière significative à la protection de l'environnement et à la promotion d'un développement durable, en sensibilisant aux enjeux écologiques, en encourageant les pratiques respectueuses de la nature, et en menant des actions concrètes de préservation et de restauration des écosystèmes.
L'impact politique : expression citoyenne et contestation du statu quo
Le bénévolat, même dans un contexte politique contraint et parfois répressif, offre un espace d'expression et de participation citoyenne précieux, permettant aux jeunes de faire entendre leur voix, de défendre leurs convictions et de contribuer activement aux débats publics. Il peut également constituer une forme subtile mais efficace de contestation indirecte du statu quo, en proposant des alternatives concrètes aux politiques gouvernementales, en remettant en question les normes établies et en défendant les droits et les libertés fondamentales. Dans certains cas, le bénévolat peut influencer les politiques publiques locales, en sensibilisant les autorités aux besoins des populations, en proposant des solutions innovantes aux problèmes sociaux et en plaidant pour une plus grande participation de la société civile à la prise de décision. L'association "Guardianes del Rio", par exemple, composée de jeunes bénévoles engagés dans la protection de l'environnement, a réussi à mobiliser la communauté pour nettoyer et restaurer la rivière Almendares à La Havane, ce qui a conduit à la mise en place de mesures de protection et de valorisation par les autorités locales, témoignant de l'impact potentiel du bénévolat sur les politiques publiques. Un autre exemple est l'influence des associations sur le tourisme durable à Cuba.
Les associations peuvent influencer les politiques publiques locales grâce aux initiatives de bénévolat. Un nombre croissant de municipalités font appel à ces associations pour gérer certains secteurs de la vie publique. 56% des employés dans le secteur associatif sont des femmes.
L'impact économique : création d'emplois et développement d'une économie solidaire
Le bénévolat peut contribuer activement à la création d'emplois, tant directs qu'indirects, en développant des activités économiques dans le secteur social et solidaire, en soutenant les initiatives entrepreneuriales locales et en favorisant l'émergence de nouvelles formes d'emploi plus durables et plus inclusives. Il favorise le développement d'une économie sociale et solidaire, en promouvant des modèles économiques alternatifs, fondés sur la coopération, la réciprocité, la justice sociale et la redistribution des richesses. Enfin, il valorise les ressources locales, en encourageant l'utilisation de matériaux recyclés, la production artisanale, le développement d'un tourisme communautaire et le recours aux savoir-faire traditionnels, contribuant ainsi à la construction d'une économie plus résiliente et plus respectueuse de l'environnement. Le tourisme à Cuba peut être un contributeur important dans cette perspective.
Le nombre d'associations actives dans le secteur de l'artisanat a connu une augmentation notable de 25% depuis 2016, témoignant d'un regain d'intérêt pour les métiers traditionnels et les produits locaux. Le tourisme communautaire, géré par des associations locales et des coopératives, représente désormais environ 5% du revenu touristique total à Cuba, soulignant son importance croissante pour l'économie locale. Les initiatives de recyclage et de valorisation des déchets portées par des jeunes bénévoles ont permis de réduire de 10% le volume de déchets envoyés aux décharges à La Havane, contribuant ainsi à la protection de l'environnement et à la création d'une économie circulaire. Le salaire moyen dans le secteur du tourisme durable a augmenté de 12% depuis 2020.